Die Liebesgeschichte zwischen der Krankenschwester und dem Arzt, der OP-Handschuhe erfunden und die Medizin revolutioniert hat
Einige der bedeutendsten wissenschaftlichen Entdeckungen der Menschheit ereigneten sich aus reinem Zufall oder hatten ein andere Ziel als das, wofür sie danach angewendet wurden. Es ist sonderbar, die Ursprünge gewisser Erfindungen wiederzuentdecken, die wir heute als integralen Teil unserer Welt betrachten. Habt ihr zum Beispiel je daran gedacht, wie die Latexhandschuhe entstanden sind, die heutzutage alle Ärzte im Operationsraum benutzen? Die Antwort liegt wahrscheinlich in dem, was wir als große Liebesgeschichte bezeichnen könnten, die im Operationsraum des namhaften John Hopkins-Krankenhaus von Baltimore erblühte, zwischen der Krankenschwester Caroline Hampton und dem Arzt William Halsted.
Das, was Dr. Halstead aus Liebe zu seiner beste Krankenschwester tat – die er 1890 heiratete –, hat die Welt der Medizin revolutioniert.
Vor 1889 verzeichneten die Krankenhäuser Europas und der Vereinigten Staaten eine Sterblichkeitsrate von 50 %, und die Bevölkerung hütete sich, einen Fuß in eines zu setzen. Die Infektionen, die sich Patienten nach einer Operation zuzogen, waren zahlreich und wurden sehr oft auch dadurch verursacht, dass die Chirurgen und Krankenschwestern mit bloße Händen operierten! Das Schicksal vieler Patienten änderte ab 1890 die Einführung von „Gummihandschuhen“, zuerst von Dr. Halsted gefordert, der einfach versuchte, die Hautentzündungen auf den Händen seiner besten Krankenschwester zu mildern: Caroline Hampton.
William und Caroline waren zwei exzellente Profis auf ihrem Feld, und beide empfanden Wertschätzung füreinander, die Tag für Tag zu einem stärkeren Gefühl wurde.
Alan Mason Chesney Medical Archives of The Johns Hopkins Medical Institutions
Gegen Ende des Jahres 1889 wurde die schöne und fähige Krankenschwester Caroline jedoch von einer schlimmen und anhaltenden Hautentzündung auf den Händen heimgesucht, die sie fast dazu zwang, ihre Arbeit aufzugeben. Die Ursache der Hautentzündung war der antiseptischen Lösung zuzuschreiben, in die die Krankenschwester vor jeder Operation die Hände tauchte. Dr. Halsted konnte nicht zulassen, dass seine hochgeschätzte Kollegin ihre Arbeit aufgab, und versuchte, das Problem einzudämmen. Er wandte sich direkt an das Unternehmen Goodyear in New Yowk, wo man versuchsweise ein Paar Gummihandschuhe herstellte. Der Versuch war ein Erfolg, und das Krankenhaus gab eine große Zahl Handschuhe beim Unternehmen in Auftrag. Anfangs wurden sie nur von den Krankenschwestern getragen, aber kurz darauf auch von den Chirurgen, die eine evidente Senkung des Prozentsatzes postoperativer Infektionen bemerkten.
Alan Mason Chesney Medical Archives of The Johns Hopkins Medical Institutions
Dr. Halsted und Caroline heirateten 1890, womit sie ihre Liebesgeschichte krönten, die in den Krankensälen des Krankenhauses erblüht war. Sie kauften ein schönes Haus mit viel Land in North Carolina und lebten bis 1922 glücklich, dem Jahr, in dem Halsted starb. Nur zwei Monate später starb auch seine bessere Hälfte Caroline.
Die Welt der Medizin bewahrt sich noch heute eine schöne Erinnerung an diese Geschichte, und wir sind zutiefst dankbar für die geniale Entdeckung von Latexhandschuhen, die noch heute von fundamentaler Wichtigkeit für Ärzte und Krankenschwestern sind.
